Зоны сгущения жизни являются важнейшими элементами биосферы Земли. Наиболее важные из них – это экосистемы лесов тропического и субстропического поясов, долин и пойм больших рек, экосистемы дельт, эстуариев, мангры, марши, прибрежные болота, рифы, районы апвеллинга, саргассовое и абиссальное рифтовое сгущение жизни. Как правило, они приурочены к районам со сложной орогидрографией, с разнообразными и интенсивными экзогенными и эндогенными процессами, что в ряде районов обусловлено геодинамической активностью региональных и субрегиональных тектонических узлов и рифтогенных зон. В большинстве случаев к таким районам приурочены месторождения полезных ископаемых. Высокий биоресурсный и минерально-сырьевой потенциал является основой для интенсивного освоения, создания городов (в том числе и портовых) , перерастающих в ряде случаев в мегаполисы. Анализ состояния зон сгущения жизни приводит к выводу: чем выше природно-ресурсный потенциал, тем активнее идет процесс расчленения и дестабилизации природных экосистем, вытесняемых природно-техногенными и техногенными системами.