Пищеварительная система обеспечивает поступление в организм питательных веществ и расщепление их до мономеров, способных всасываться в кровь и лимфу, а также выведение нерасщепленных и невсосавшихся компонентов пищи. 
Основными функциями пищеварительной системы являются: 
механическая и химическая обработка пищи; 
секреторная; 
экскреторная; 
резорбтивная (всасывание) ; 
барьерно-защитная. 
Пищеварительная система состоит из двух частей: 
органов пищеварительного канала (органы ротовой полости, глотка, пищевод, желудок, тонкий и толстый кишечник) ; 
больших пищеварительных желез (большие слюнные железы, печень с желчным пузырем, поджелудочная железа) . 
В пищеварительной системе различают три основных отдела:
передний (органы ротовой полости, глотка, пищевод) ;
средний (желудок, кишечник, печень, желчный пузырь, поджелудочная железа) ;
задний (анальная часть прямой кишки)