До эпохи ВГО европейцам были известны Азия, Ближний  Восток и Север Африки. Затем последовало более детальное изучение  побережья  Африки и открытие  морского пути в Индию, вокруг Африки. Затем открытие Америки, потом - Австралии в  1565 Джеймсом Куком. А последним открытым континен6том стала Антарктида, открытая Беллинсгаузом и Лазаревым в 1819-21 гг.