Популяция. Виды живых организмов обеспечиваютустойчивое поддержание биогенного круговорота в биогеоценозе на уровнепопуляции. Изучением популяцийзанимаются достаточно давно, и кнастоящему времени сложилось определенное понимание особенностей ихфункционирования.Под популяцией понимают исторически сложившуюся естественнуюобщность особей живых организмов одного вида, связанных генетически, населяющихобщие места обитания и реализующих закономерные функциональные взаимодействия. По А. М.Гилярову 1990, с. 38 популяция это любая, способная к самовоспроизведению, совокупность особейодного вида, более или менее изолированная в пространстве ивремени от других аналогичных совокупностей того же вида . Особи в популяциискрещиваются друг с другом и таким образом размножаются.Без этого условия видиз экосистемы исчезнет. Всовременной популяционной экологии эту общность организмов рассматривают какбиологическую систему надорганизменного уровня, обладающую собственнымифункциями и структурно обусловленную С. С.Шварц, 1980, И. А. Шилов, 2000 .Рассмотрениепопуляций обычно проводят с двух главных позиций. Во-первых, популяция являетсяформой жизни конкретного вида живых организмов в условиях среды их обитания. Вэтом случае осуществляется важнейшая функция популяции обеспечение выжи ванияживых организмов составляющего ее вида и воспроизведение вида в данныхусловиях.Данная функция обеспечивается ориентиро ванными адаптациями приспособительными изменениями отдель ных особей вида, имеющихморфологическую общность, а также сформированными закономернымивзаимоотношениями. Все это под держивает и регулирует возможности размножения воспроизводство особей вида. Процесс этот носит непрерывный характер, выражаю щийсяв смене отдельных индивидов внутри популяции, и поэтому при оптимальныхусловиях жизнедеятельности существование популяции может продолжатьсянеограниченно долго популяция бессмертна как структурная единица. 
Во-вторых,популяция, являясь структурной единицей биогеоце ноза экосистемы , выполняетодну из главнейших его функций, а именно участвует в биологическом круговороте. В данном случае реализуется видоспецифическая особенность типа обмена веществ. Популяция представляет вид в экосистеме и все межвидовые взаимо отношенияосуществляются в ней на популяционном уровне.Устой чивая реализация функцииучастия в биогенных процессах определяется специфическими механизмамиавторегуляции, которые создают условия самоподдержания популяции как системы визменя ющихся внутренних и внешних факторах среды обитания. В целом популяцииобладают всеми признаками самостоятельной функционирующей биологической системы. Популяция имеет про странственное расположение входящих в нее элементов, ониструкту рированы, что позволяет оптимально использовать ресурсы среды, а такжесоздает условия для бесперебойного осуществления внутрипопуляционныхвзаимоотношений.Однак о особи,входящие в вид, формирующий данную популяцию, не являются абсолютно идентичнымив осуществлении внутрипопуляционных взаимоотношений. Эти взаимоотношенияобразуют опреде ленную функциональную систему. Даже при условии общегоморфофизиологического типа сходстве отдельные особи неравноценны по своемуучастию в жизнедеятельности популяции.Таким образом, популяция структурированаеще и функционально. Особи в популяцияхнаходятся в состоянии постоянного обмена информацией, что представляет собойспецифический механизм взаимодействия живых организмов. На базе генетическойразнокачественности организмов, а у высших животных на поведенческом уровне впопуляции вырабатываются весьма сложные, но очень эффективные механизмыавторегуляции.Следует отметить чрезвычайноважную особенность функционирования популяции взаимодействие особей со средойосуществляется через физиологические реакции, причем эти реакции исключительноиндивидуальны, но направленность их такова, что в целом они реали-зуютобщепопуляционные функции.