Сжигать опавшие листья полезно, если речь идет об уничтожении садовых вредителей, зимующих в опавшей листве. Зола, которая при этом получается, является прекрасным минеральным удобрением для растений. В то же время дым при сжигании очень вреден для людей. Если бы опавшие листья просто перепревали за зиму , получилось бы лучшее, чем зола,  удобрение - компост.