Язики полумя є потоки розпечених газів, продуктів горіння, розпечених настільки сильно, що вони самі випромінюють світло. Будь-яке тіло, нагріте до дуже високої температури, світиться. Цим полумя багаття схоже на світиться нитка електричної лампочки. У той же час воно і не схоже, так як в лампочці немає дров. Іноді кажуть, що тепле повітря легше холодного і сам собою піднімається. Це не вірно. Сам по собі тепле повітря, хоча він і легше холодного, не може підніматися, так як він все-таки має вагу. Його витісняє навколишнє повітря, більш холодний і опускається під дією тяжкості, значить, якби не було тяжкості, тепле повітря не йшов би вгору.