По вопросу возникновения и характера ВКЛ существуют следующие концепции:

1. Традиционная (литовская) - ВКЛ образовалась в результате завоевания литовцами западнорусских земель. Литва представлена в качестве главной вражеской силы, противостоящей ведущему центру объединения русских земель - Московскому княжеству.
2. Новая (белорусская, представлена М. Ермоловичем, литературной интеллигенцией) - полная противоположность первой концепции: западнорусские земли присоединили к себе Литву.
3. Центристская - ВКЛ в ХШ в - 70-х г. Х1У в - литовско-белорусское государство; со второй половины Х1У-ХУ1 в. в. - белорусско-литовское государство.
Процесс образования ВКЛ - конкурентная борьба за лидерство нескольких центров, среди которых наиболее сильным было Новогородское (ныне Новогрудок) княжество. К середине ХШ в. происходит возвышение Новогородка: отдаленность от районов борьбы с крестоносцами и татаро-монголами; высокий уровень развития сельского хозяйства, ремесла и торговли.

Основные события, положившие начало образования ВКЛ, развернулись в верхнем и среднем Понемонье - на территории, которая охватывает сегодня северо-западные земли Беларуси (Гродненская обл) . и частично земли современной Литовской Республики. В процессе образования государства приняли участие восточнославянское христианское население и балтское языческое население литовских земель, где не было значительных городов и письменности, но имелось сильное войско.

Летопись сообщает о Литве Миндовга, одного из князей, ставшего великим князем нового государства. В Новогородке в 1253 г. произошла коронация Миндовга. Он, приняв из политических соображений христианство, делает Новогородок своей резиденцией, затем в 40-50-е годы ХШ в. отвоевал для себя Литву и объединил ее с Новогородским княжеством. Миндовг пытается противостоять галицко-волынским князьям, договориться с Орденом.

Пути вхождения белорусских земель в состав ВКЛ

1. На договорной основе - Полоцкое княжество с согласия местных бояр и купцов.

2. Путем захвата, подчинения - некоторые княжества Западной Беларуси.

3. Через династические браки - Витебское княжество в результате брака дочери князя с князем ВКЛ Ольгердом.

При князе Гедимине в середине XIV в. в состав ВКЛ вошла большая часть современных белорусских земель. населения этого государства составлял белорусский этнос.Источник: http://www.istmira.com/lekcii-po-istorii-belarusi/1898-tema-213-velikoe-knyazhestvo-litovskoe-russko...