В основном подвижным участкам земной коры соответствуют горы, а устойчивым — равнины. Убедиться в этом можно, сравнив между собой карту строения земной ко­ры и физическую карту мира. Например, крупные низменные равнины Южной Аме­рики — Амазонская и Ла-Платская — расположены на древней Южно-Американской платформе. На щитах той же древней платформы находятся плоскогорья — Бразильское и Гвианское. На­ша Восточно-Европейская (Русская) равнина, Великие и Центральные равнины Северной Америки соответствуют древним платформам — Восточно-Ев­ропейской и Северо-Американской. А вот Западно-Сибирская равнина лежит на молодой платформе. Материк Африка почти целиком представляет собой древнюю Африкано-Ара­вийскую платформу с многочисленными выступами фундамента. Поэтому в релье­фе Африки также преобладают равнины, но высокие — возвышенности и плоско­горья. Области складчатостей выражены в рельефе горами. Однако горы Земли могут сильно различаться и по высоте, и по очертаниям, и по залеганию горных пород в зависимости от возраста. Например, в областях кайнозойской складчатости процес­сы горообразования продолжаются, сопровождаясь землетрясениями и вулканизмом. Здесь вздымаются самые высокие горы мира — Гималаи, Кавказ, Анды, Аль­пы. Слои пород в них изогнуты в складки разной величины, т. е. имеют складча­тое строение. Выпуклой части складки нередко соответствуют горные хребты, вогнутой части — межгорные впадины.